设立战争胜利纪念日，以国家公祭的形式，祭典、纪念在战争或惨案中死难的本国国民，从而增强现代人对国家遭受战争灾难历史的记忆，自第一次世界大战以来，在国际上已成为惯例 。2005年11月1日，第60届联合国大会全体会议决定将每年的1月27日定为“国际大屠杀纪念日”。这一天在波兰、英国、意大利、匈牙利等许多国家都通过立法确立为国家级哀悼日；俄罗斯将5月9日定为伟大卫国战争胜利纪念日，是为了庆祝反法西斯战争取得伟大胜利，提醒国民铭记历史、珍爱和平、反对侵略；美国将12月7日定为美国珍珠港事件纪念日，旨在纪念珍珠港事件中的逝者和所有在二战中牺牲的美军将士 [5]；中国将每年的12月13日设立为南京大屠杀死难者国家公祭日 ，使得对南京大屠杀的纪念上升为国家层面 ，表明中国人民反对侵略战争、捍卫人类尊严、维护世界和平的坚定立场 ，向世界传递中华民族对人权和文明的态度与热爱和维护和平的决心和责任 。

国家公祭既是“国家”的，也是“公共”的祭奠。说是“国家”的，是指任何国家、任何性质的国家公祭，国家领导人都会到场祭奠，敬献花篮、花圈并发表纪念性演讲；说是“公共”的，是指国家公祭的公众参与度高，从而令国家公祭不仅成为官方的、也成为全社会的传统和记忆 。

2024年12月13日，中国在侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆举行国家公祭仪式，在南京于10:01—10:02鸣响防空警报，致哀1分钟 。